MSF et SOS Méditerranée mettent un terme aux sauvetages de l'Aquarius — Migrants

L'Aquarius, le navire de secours en mer de Médecins sans frontières et de SOS Méditerranée, ne sauvera plus personne. Mais SOS Méditerranée, qui vient en aide aux migrants à la dérive sur des embarcations de fortune, veut croire que cette décision de stopper les activités de son emblématique navire humanitaire, permettra au contraire de reprendre de plus belle les opérations de sauvetage. Ainsi, elle "explore déjà activement les options pour un nouveau navire et un nouveau pavillon, et étudie sérieusement toutes les propositions d'armateurs qui lui permettraient de poursuivre sa mission de sauvetage ".

Fin novembre, la justice italienne avait enfoncé le clou en demandant le placement sous séquestre du navire accusé d'avoir permis de faire passer au total de 24 tonnes de déchets potentiellement toxiques (seringues, pansements, vêtements, etc.) pour des déchets classiques. La semaine dernière Berne lui avait refusé le pavillon suisse.

Secours aux migrants : fin de partie pour l'Aquarius

"Après avoir secouru près de 30.000 personnes en 34 mois, SOS Méditerranée, en partenariat avec Médecins Sans Frontières (MSF), a été contrainte de prendre la décision de mettre fin à l'affrètement du navire l'Aquarius", annoncent-elles dans un communiqué. "Nous refusons de rester les bras croisés sur le rivage alors que des gens continuent de mourir en mer ", a assuré Frédéric Penard. Mais le navire a vu les obstacles se multiplier depuis que l'Italie, sous l'impulsion du ministre de l'Intérieur Matteo Salvini, a fermé ses ports cet été aux navires humanitaires. "Malgré les efforts récents des organisations non gouvernementales en mer, il n'y a plus aucun bateau dédié au secours en mer Méditerranée", a ajouté MSF, qui a fait état de "2 133 personnes décédées en Méditerranée" depuis le début de l'année et a accusé les gouvernements européens d'avoir "contribué à ces événements tragiques en soutenant les garde-côtes libyens pour intercepter les personnes en mer". Mais fort de son engagement, et soutenue par une partie de la société civile, l'ONG compte dévoiler plus de détails sur sa volonté repartir en mer vendredi, lors d'une conférence de presse.

Privé de pavillon par Gibraltar puis par le Panama, l'Aquarius - jusqu'ici habitué à errer au large dans l'attente d'un port hospitalier - s'est retrouvé bloqué à Marseille début octobre dans l'attente d'un registre où s'inscrire. Mais SOS Méditerranée, ONG basée à Marseille, ne renonce pas.